แมนฯ ซิตี้พลิกชนะลิเวอร์พูลอย่างดราม่า ช่วยให้การไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีกยังมีลมหายใจ

ลิเวอร์พูล อังกฤษ -- เออร์ลิง ฮาลันด์ ช่วยให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังมีลมหายใจในการไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีก เมื่อวันอาทิตย์ ด้วยการยิงจุดโทษตัดสินชัยชนะเหนือลิเวอร์พูล 2-1 ที่แอนฟิลด์

การยิงฟรีคิกสุดสวยของ โดมินิก โซโบสลาอิ ในนาทีที่ 74 ดูเหมือนจะพาลิเวอร์พูลสู่ชัยชนะและเพิ่มความหวังให้ทีมแชมป์เก่าในการคว้าตำแหน่งท็อปโฟร์ แต่ฮาลันด์กลับพลิกเกมเข้าข้างซิตี้ด้วยการสร้างโอกาสให้ เบอร์นาร์โด ซิลวา ยิงประตูตีเสมอ ก่อนจะตัดสินเกมด้วยจุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

แมนฯ ซิตี้คิดว่าพวกเขายิงประตูที่สามได้ในช่วงวินาทีสุดท้ายเมื่อ ราญ เชอร์กี ยิงบอลเข้าไปในประตูว่างจากแดนตัวเอง แต่ประตูดังกล่าวถูกตัดสินไม่นับหลังการตรวจสอบ VAR ที่ส่งผลให้โซโบสลาอิถูกไล่ออกเนื่องจากขัดขวางโอกาสทำประตูชัดเจน ขณะที่ฮาลันด์กำลังไล่ล่าบอลเพื่อหาประตูที่สอง

ด้วยผลการแข่งขันนี้ แมนฯ ซิตี้ลดช่องว่างที่จ่าฝูงเหลือเพียง 6 แต้มตามหลังอาร์เซนอล ขณะที่ลิเวอร์พูลยังคงอยู่นอกโซนชิงตั๋วแชมเปียนส์ลีก -- มาร์ค อ็อกเดน

ไม่ใช่แล้ว แมนฯ ซิตี้ยังไม่ควรถูกนับออกจากการไล่ล่าแชมป์

ความหวังแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดูเหมือนจะดับสนิทเมื่อโซโบสลาอิยิงฟรีคิกเปิดประตูได้อย่างเหลือเชื่อ -- ประตูที่ทำให้ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ตามหลังอาร์เซนอล 9 แต้ม หากลิเวอร์พูลรักษาชัยชนะไว้ได้

แต่แม้จะเล่นไม่ดีที่แอนฟิลด์ ซิตี้กลับฟื้นตัวในช่วงท้ายเกมเพื่อปิดฉากชัยชนะใหญ่ด้วยประตูจากซิลวาและฮาลันด์

สามแต้มนี้ย่อมเป็นที่ต้อนรับของซิตี้ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดของผลการแข่งขันนี้อาจเป็นรูปแบบของชัยชนะและพลังใจที่มันมอบให้ผู้เล่นของกวาร์ดิโอล่า -- รวมถึงผลกระทบที่มีต่ออาร์เซนอล

กุนเนอร์สยังต้องมาเยือนเอติฮัดก่อนจบฤดูกาล ดังนั้นตราบใดที่พวกเขายังไม่สามารถสลัดซิตี้ทิ้งได้ พวกเขาก็จะยังถูกหลอกหลอนด้วยความทรงจำจากสองฤดูกาลก่อนที่ปล่อยให้ทีมของกวาร์ดิโอล่าพลิกแซงในช่วงชี้ชะตา

นี่ไม่ใช่ทีมซิตี้ในยุคทอง แต่เมื่อพวกเขามีภัยคุกคามจากประตูของฮาลันด์และผู้เล่นคุณภาพระดับเทพอย่างซิลวา พวกเขาก็จะเป็นผู้ท้าชิงแชมป์เสมอ ประสบการณ์การคว้าแชมป์ของพวกเขาอาจพิสูจน์ว่าเป็นส่วนผสมสำคัญขณะที่พวกเขาพยายามไล่ล่าอาร์เซนอล

การชนะที่แอนฟิลด์เป็นผลงานใหญ่สำหรับทีมใดก็ตาม และนี่จะนับหนักสำหรับซิตี้ พวกเขาแสดงให้เห็นว่าสามารถชนะคู่แข่งใหญ่ได้แม้เล่นไม่ดี นี่คือสิ่งที่ทำให้อาร์เซนอลฝันร้าย -- อ็อกเดน

ลิเวอร์พูลปล่อยให้ความหวังแชมเปียนส์ลีกหลุดลอยไปอีก

ภาพช่วงหมดเวลาเล่าทุกสิ่ง ท่ามกลางแฟนลิเวอร์พูลที่เดินออกจากสนามอย่างหดหู่ แฟนแมนฯ ซิตี้กลับฉลองกันอย่างบ้าคลั่งในฝั่งเยือน สำหรับหลายคนในสนาม นี่อาจเป็นครั้งแรกที่ได้เห็นทีมของกวาร์ดิโอล่าชนะที่บ้านอันเลื่องชื่อของลิเวอร์พูล โดยชัยชนะล่าสุดของซิตี้ที่แอนฟิลด์เกิดขึ้นในปี 2003

สำหรับ อาร์เน สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล นี่เป็นอีกจุดด่างที่ไม่พึงประสงค์ในสมุดบันทึกของเขาในฤดูกาลที่ยังคงดิ่งลงสู่จุดต่ำใหม่สำหรับแชมป์พรีเมียร์ลีก ขณะนำ 1-0 ลิเวอร์พูลดูเหมือนทีมที่กวาดแชมป์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว -- แต่ทันทีที่ซิลวาตีเสมอในนาทีที่ 84 ราวกับว่าแฟนบอลในบ้านสามารถสัมผัสได้ว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น

จุดโทษของฮาลันด์ในนาทีที่ 93 เป็นประตูที่หกที่เรดส์เสียหลังนาทีที่ 90 ในลีกสูงสุดฤดูกาลนี้ โดยประตูทั้งหมดนั้นเกิดขึ้นในการแพ้หรือเสมอด้วยผลต่างหนึ่งประตู หลังจากเคยได้ประโยชน์จากชัยชนะช่วงท้ายเกมในสัปดาห์แรกๆ ของฤดูกาล ลิเวอร์พูลกลับกลายเป็นจ้าวแห่งการพังทลายในช่วงวินาทีสุดท้ายของเกม

ด้วยช่องว่าง 5 แต้มจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอันดับสี่ นี่เป็นนิสัยที่พวกเขาต้องแก้ไขอย่างรวดเร็ว -- มิฉะนั้นการคว้าตั๋วแชมเปียนส์ลีกจะหลุดมือในไม่ช้า -- เบธ ลินด็อป

แม้ในวันที่เล่นไม่ดี ฮาลันด์ก็สามารถเปลี่ยนเกมได้

ฮาลันด์แสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงเป็นกองหน้าอันตรายที่สุดในวงการฟุตบอล ด้วยการปิดฉากชัยชนะของซิตี้หลังจากที่แทบไม่มีบทบาทตลอดทั้งเกมที่แอนฟิลด์

กองหน้าซิตี้คนนี้ลงเล่นในเกมนี้โดยยิงได้เพียงหนึ่งประตูในเจ็ดเกมลีกก่อนหน้า และเขาดูทั้งไม่สนใจและฟอร์มตกตลอดเกมส่วนใหญ่

แต่เหตุผลที่ฮาลันด์สำคัญสำหรับซิตี้คือเขามักสามารถตัดสินเกมใหญ่ได้เสมอ ฮาลันด์แทบไม่ทำอะไรเลยจนถึงนาทีที่ 84 เมื่อเขาหัวบอลให้ซิลวาเพื่อให้กองกลางคนนี้ลบล้างประตูเปิดเกมจากฟรีคิกสุดสวยของลิเวอร์พูล

เจ็ดนาทีต่อมา ฮาลันด์ก้าวขึ้นมายิงจุดโทษหลังจากที่ อลิสซง โกล์ยูไนเต็ดทำฟาวล์ นิโก โอไรลีย์ มันเป็นจุดโทษภายใต้ความกดดันสูงในเกมที่มีผลกระทบใหญ่ต่อการไล่ล่าแชมป์ แต่ฮาลันด์แสดงความเยือกเย็นเป็นเหล็กกล้าเพื่อยิงประตู -- ประตูแรกของเขาในลีกที่แอนฟิลด์ -- และชนะเกม -- อ็อกเดน

การตกต่ำของซาลาห์และอลิสซง สะท้อนช่วงเปลี่ยนผ่านของลิเวอร์พูล

เมื่อพูดถึงผู้เล่นที่เป็นรากฐานความสำเร็จของลิเวอร์พูลตลอดทศวรรษที่ผ่านมา โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ อลิสซง เบคเกอร์ นั้นแทบจะไม่มีใครเทียบได้

ความเก่งกาจของทั้งคู่ทั้งในเกมรุกและรับเคยเป็นแรงบันดาลใจให้เดอะ เรดส์ เอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ในบ่ายวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หลักฐานที่แสดงถึงพลังที่ลดถอยลงของพวกเขาก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

สถิติของซาลาห์เมื่อเจอกับซิตี้นั้นน่าทึ่งมาก ก่อนวันอาทิตย์ นักเตะทีมชาติอียิปต์คนนี้ทำประตูหรือแอสซิสต์ไปแล้ว 15 ลูกจาก 20 ลูกสุดท้ายของลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีกที่ยิงใส่ทีมของกวาร์ดิโอลา

แม้ว่าเขาจะโชคร้ายที่ไม่ได้รับเครดิตเป็นผู้ช่วยประตูให้ฮูโก้ เอกิติเกะในครึ่งหลัง แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเถียงกับข้อเท็จจริงที่ว่าดาวของเขากำลังร่วงโรยในตอนนี้ สิ่งเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นกับอาลีซง ผู้ที่ฟาวล์มัทเตอุส นูนึชในกรอบเขตโทษโดยไม่จำเป็น และมอบโอกาสให้ซิตี้คว้าชัยชนะในช่วงท้ายเกม

แน่นอนว่าทั้งคู่ยังมีบทบาทให้เล่นให้ลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้และอาจจะถึงฤดูกาลหน้า แต่ในปัจจุบัน พวกเขาเป็นเครื่องย้ำเตือนถึงข้อเท็จจริงที่ว่าทีมของสล็อตยังคงเป็นทีมที่อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน โดยซูเปอร์สตาร์จากยุคจือร์เกิน คล็อปป์กำลังเริ่มสูญเสียความแวววาวไป -- ลินด็อป

ใบแดงของโซโบสลอยทำให้ความพ่ายแพ้ของลิเวอร์พูลเจ็บปวดยิ่งขึ้น

มีความขัดแย้งที่น่าขันอยู่บ้างที่โซโบสลอย -- ผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของลิเวอร์พูลและผู้ทำประตูในเกมกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ -- ถูกไล่ออกจากสนามก่อนนกหวีดสุดท้ายหลังจากดึงเสื้อฮาลันด์ โซโบสลอยมักจะเป็นฮีโร่ให้ลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้บ่อยครั้ง แต่ดูเหมือนแม้แต่เขาก็ไม่อาจรอดพ้นจากความบ้าคลั่งที่ยังคงหลอกหลอนแคมเปญที่พลิกผันของเดอะ เรดส์ ต่อไป

โซโบสลอยคิดว่าเขาพาทีมเจ้าบ้านชนะแล้วเมื่อยิงฟรีคิกสวยงามเลี้ยวลอดจานจิอันลุยจิ ดอนนารุมมา ในนาทีที่ 74 มันเป็นประตูที่ยอดเยี่ยมและเป็นจุดสูงสุดของการแสดงที่เต็มไปด้วยพลังของนักเตะทีมชาติฮังการี เขายิงฟรีคิกโดยตรงเข้าไปแล้ว 4 ลูกในทุกรายการฤดูกาลนี้ มากที่สุดโดยผู้เล่นลิเวอร์พูลในฤดูกาลเดียวตั้งแต่ลุยส์ ซัวเรซ ยิงได้ 5 ลูกในฤดูกาล 2012-13

เมื่อได้รับมอบหมายให้เล่นตำแหน่งแบ็กขวาต่อหน้าซิตี้ โซโบสลอยพยายามขับเคลื่อนทีมเจ้าบ้านในครึ่งหลัง ย้ำอีกครั้งถึงแนวคิดที่ว่าเขามีคุณสมบัติทุกอย่างที่จะกลายเป็นกัปตันลิเวอร์พูลในอนาคต อย่างไรก็ตาม ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บขณะที่อาลีซงออกนอกกรอบเขตโทษ ความใจร้อนทำให้โซโบสลอยดึงเสื้อฮาลันด์ และหลังการตรวจสอบ VAR เขาก็ได้รับใบแดง

นั่นหมายความว่าเขาจะขาดแคลนสำหรับการเดินทางอันยากลำบากของลิเวอร์พูลในกลางสัปดาห์ไปเยือนซันเดอร์แลนด์ที่สเตเดียมออฟไลท์ เมื่อฝนตกสำหรับสล็อตและลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ มันมักจะตกหนักเสมอ -- ลินด็อป

เกอีแสดงให้ลิเวอร์พูลเห็นถึงสิ่งที่พวกเขาพลาดไป

มาร์ก เกอีควรจะเป็นผู้เล่นลิเวอร์พูลในตอนนี้แล้ว แต่การตัดสินใจของคริสตัล พาเลซที่จะยกเลิกการย้ายของเขาไปแอนฟิลด์ในวันสุดท้ายของตลาดนักเตะเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ทำให้เขาพลาดโอกาสย้ายไปแชมป์เก่า และทำให้ลิเวอร์พูลขาดเซ็นเตอร์แบ็กที่จำเป็นอย่างมาก

ลิเวอร์พูลไม่เคยฟื้นตัวจากความล้มเหลวในการเสริมกำลังแนวรับอย่างแท้จริง และพวกเขายังคงขาดการแข่งขันในแนวหลัง

แม้ว่าจะพลาดเกอีในฤดูร้อน ลิเวอร์พูลก็ไม่ได้กลับไปเจรจากับกองหลังทีมชาติอังกฤษคนนี้ในเดือนมกราคม เพราะซิตี้ได้เคลื่อนไหวนำหน้าไปแล้วในการล่าตัวกัปตันพาเลซ

การเซ็นสัญญากับเกอีด้วยมูลค่า 20 ล้านปอนด์ ซิตี้ได้ทำการย้ายนักเตะที่คุ้มค่าและกันเขาออกไปจากคู่แข่งรายใหญ่ของพวกเขา และแม้ว่าเขาจะถูกโห่จากฝูงชนในบ้านทุกครั้งที่สัมผัสบอล เกอีก็มี 90 นาทีที่น่าประทับใจและแสดงให้ลิเวอร์พูลเห็นถึงสิ่งที่พวกเขาพลาดไป

เขาได้รับใบเหลืองจากการดึงเสื้อซาลาห์จริง แต่ เกอีแข็งแกร่งเหมือนหิน คนเราสามารถแต่สงสัยว่าอะไรจะแตกต่างไปหากเกอีลงเล่นให้ลิเวอร์พูลในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา -- อ็อกเดน