“แสดงทางที่ถูกต้อง” – บาโลกุนสงบหลังใบแดง

โฟลาริน บาโลกุน, ทีมชาติสหรัฐฯ

กองหน้าจะพลาดเกมกับเบลเยียม แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะปล่อยให้อารมณ์มาขัดขวางสิ่งที่ทีมกำลังสร้าง

ซีแอตเทิล – แม้จะมีความหงุดหงิดและอารมณ์ แต่โฟลาริน บาโลกุนรู้สึกว่ายังมีสิ่งสุดท้ายที่เขาต้องทำ

ไม่กี่อึดใจหลังเสียงนกหวีดหมดเวลา เขายังคงสวมเสื้อซ้อมของทีมชาติสหรัฐฯ เดินไปหาผู้ตัดสินราฟาเอล เคลา สบตาและจับมือกัน ไม่มีการโต้เถียง ไม่มีอคติ ไม่มีฉากใหญ่โต แม้เคลาจะตัดสินใจอย่างขัดแย้งในการแจกใบแดงให้บาโลกุนในช่วงครึ่งหลัง เป็นเพียงชายคนหนึ่งจับมือกับอีกคนหนึ่งหลังจบเกมฟุตบอล

แต่ก่อนหน้านั้นไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ชายคนหนึ่งได้เปลี่ยนแปลงฟุตบอลโลกของอีกคนอย่างมาก ช่วงเวลาที่เคลาชักใบแดงและแสดงให้บาโลกุนดู เรื่องราวของกองหน้าก็เปลี่ยนไป จนถึงจุดนั้น เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดของทีมชาติสหรัฐฯ ในซัมเมอร์นี้ โดยทำอีกหนึ่งประตูในวันนั้น ตอนนี้เพราะใบแดงนั้น ทีมชาติสหรัฐฯ จะเข้าสู่เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอเมริกาโดยไม่มีบาโลกุนเป็นหัวหอก

แน่นอนว่าข้อเท็จจริงนั้นเจ็บปวด สองวันผ่านไป อารมณ์ยังคงมีอยู่โดยเฉพาะกับบาโลกุน อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดไม่ใช่ข้ออ้างที่จะเปลี่ยนตัวตนของเขา เขากล่าว และไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะไม่เป็นสิ่งที่เขาต้องการจะเป็นตัวแทน

“คุณอาจรู้สึกว่ามีสิ่งที่ไม่ยุติธรรมเกิดขึ้นกับคุณ แต่มันไม่ใช่ข้ออ้างที่จะไม่เคารพหรือไม่ทำสิ่งที่ถูกต้อง” เขากล่าวถึงการจับมือ “หลังทุกเกม ผมพยายามจับมือทุกคน เกมนี้ก็ไม่ต่างกัน สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผมคือการเป็นตัวอย่างที่ถูกต้องให้กับคนที่ดู

“นี่คือสิ่งที่ผมตระหนัก: ฟุตบอลโลกอาจเป็นครั้งแรกที่ผู้ชมชาวอเมริกันจำนวนมากเปิดดู มันสำคัญที่จะแสดงให้คนเห็นว่าไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับคุณ ดีหรือร้าย ก็แค่เป็นตัวของตัวเองต่อไป”

แต่ตอนนี้หน้าได้พลิกไปสู่เบลเยียมอย่างเป็นทางการ และพลิกไปอย่างขัดแย้งโดยไม่มีบาโลกุน ฟีฟ่ายืนยันเมื่อวันศุกร์ว่าบาโลกุนจะถูกแบนหนึ่งเกมจากการถูกไล่ออก หลังจากทบทวนเหตุการณ์เพื่อลงโทษเพิ่มเติม นั่นเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความขัดแย้งรอบการไล่ออก ซึ่งยังคงเป็นประเด็นพูดคุยเนื่องจากลักษณะของการตัดสิน

สหรัฐฯ พบ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา: รอบ 32 ทีม - ฟุตบอลโลก 2026

จังหวะนั้น

หลังจากชนะ 2-0 ผู้เล่นทีมชาติสหรัฐฯ หลายคนแสดงความคิดเห็น พวกรู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรม ความจริงที่ว่าไม่สามารถพลิกคำตัดสินได้นั้น 'ไม่เข้าท่า' คริสเตียน พูลิซิชกล่าว ไทเลอร์ อดัมส์พูดสั้นๆ: "ฟีฟ่าทั่วไป"

ในขณะเดียวกัน บาโลกุนมีท่าทีที่สุขุมมากขึ้นเมื่อถูกขอให้วิเคราะห์จังหวะที่นำไปสู่การไล่ออก ในจังหวะนั้น สตั๊ดของเขาลงบนข้อเท้าของทาริก มูฮาเรโมวิช ทำให้ข้อเท้านั้นบิด ในเวลาจริงดูเหมือนไม่มีอะไร ในสโลว์โมชันดูเจ็บปวด ช่วงเวลาที่เคลาทบทวน โดยเฉพาะในสโลว์โมชัน ก็ชัดเจนว่าอะไรกำลังจะมา: ใบแดง

“สำหรับผม มันสำคัญที่จะต้องยุติธรรม แม้ในเวลาที่ผมให้ความเห็น” บาโลกุนกล่าว “ถ้าคุณเล่นเกม คุณจะเข้าใจว่ามีสถานการณ์ที่คุณไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ และมันต้องถูกพิจารณาตามบริบทเมื่อถูกทบทวน ผมรู้สึกว่าครั้งนี้ไม่เป็นเช่นนั้น และผมคิดว่าอย่างที่ทุกคนเห็น ไม่มีที่อื่นให้วางขา มันหลีกเลี่ยงไม่ได้

“ผมเห็นความคิดเห็นและมุมมองมากมาย แต่สำหรับผมส่วนตัว ผมคิดว่าใบเหลืองน่าจะยุติธรรม แต่มันเกิดขึ้นแล้ว เราต้องเดินหน้าต่อไป และผมต้องยอมรับมัน”

บาโลกุนยอมรับมันอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับทีมชาติสหรัฐฯ ที่เหลือ พวกเขาสู้ต่อในช่วงครึ่งหลังด้วยผู้เล่นน้อยกว่า หาประตูที่สอง และชนะ ตอนนี้พวกเขาจะต้องวางแผนโดยไม่มีเขา ซึ่งไม่ง่ายเนื่องจากระดับการเล่นของเขา

สหรัฐฯ พบ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา: รอบ 32 ทีม - ฟุตบอลโลก 2026

ซัมเมอร์ 'รถไฟเหาะ'

นานก่อนใบแดง บาโลกุนเป็นข่าวอยู่แล้ว เขาเห็นหนึ่งประตูถูกล้ำหน้า ก่อนทำประตูที่ไม่สามารถลบล้างได้ ทำให้สหรัฐฯ นำ 1-0 นั่นเป็นประตูที่สามของเขาในซัมเมอร์นี้ และการมีส่วนร่วมสำคัญครั้งที่สี่หลังจากทำประตูตัวเองให้ออสเตรเลีย

การฉลองของเขาทำให้โซเชียลมีเดียคึกคัก บาโลกุนวิ่งไปกลางสนามและทำท่าฉลอง 'Silencer' อันโด่งดังของเลบรอน เจมส์ ทำให้ตำนานนักบาสเกตบอลทวีตตอบกลับ ในขณะนั้น บาโลกุนเป็นที่พูดถึงไม่เพียงแค่ในวงการกีฬา แต่ในอเมริกาทั้งประเทศ

ครึ่งหลังยังคงเป็นแบบนั้นด้วยเหตุผลที่ผิดทั้งหมด ทันใดนั้น อเมริกาก็ถกเถียงกันว่าทำไมฮีโร่คนใหม่ของประเทศถึงถูกใบแดง เป็นที่รู้จักเฉพาะในหมู่แฟนฟุตบอลเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน บาโลกุนกลายเป็นประเด็นพูดถึงในวันพุธ

"มันเหมือนนั่งรถไฟเหาะ" เขากล่าว "มีอารมณ์ที่หลากหลายมาก ผมทั้งเสียใจและมีความสุข มันเหนือจริงเลย แต่สำหรับผม สิ่งสำคัญคือการรักษาความสงบ ผมไม่เคยต้องการโต้ตอบด้วยความโกรธหรืออารมณ์"

อย่างไรก็ตาม จะมีแง่มุมทางอารมณ์ในการขาดหายไปของบาโลกุนในเกมกับเบลเยียม แต่ก่อนถึงวันนั้น เขารู้สึกว่ายังมีบทบาทให้เล่น

การฝึกซ้อมทีมชาติสหรัฐฯ - ฟุตบอลโลก 2026

การเป็นประโยชน์

ใครจะมาแทนที่บาโลกุนยังต้องรอดู

การถกเถียงนั้นเริ่มขึ้นทันทีที่นกหวีดสุดท้ายดังในวันพุธ นักเตะถูกถามเกี่ยวกับเรื่องนี้หลังเกม และข้อความนั้นเรียบง่าย: นี่คือทีมที่มี 26 คน ไม่ใช่คนเดียว และหนึ่งใน 25 คนที่ไม่ใช่บาโลกุนจะพร้อมก้าวขึ้นมา

จนถึงวันศุกร์ ข้อความนั้นก็ยังไม่เปลี่ยน

"คุณต้องพร้อมสำหรับโอกาสที่จะก้าวขึ้นมา" อดัมส์กล่าว "เมื่อคุณขาดนักเตะอย่างบาโล แน่นอนว่าสิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เรามีความยืดหยุ่น ผู้เล่นแสดงให้เห็นว่าพร้อมลงเล่น ไม่ว่าจะเป็นริคาร์โด เปปิ, ฮาจิ ไรท์ หรือถ้าเราไปในทิศทางอื่น ใครจะรู้? ผมไม่ใช่โค้ช แต่ใช่ มันควรเป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้นสำหรับทุกคนที่จะก้าวขึ้นมา"

ทั้งบาโลกุนและอดัมส์พูดกับสื่อก่อนการฝึกซ้อมในวันศุกร์ กองหน้าตั้งตารอที่จะกลับลงสนาม มันจะช่วยให้เขาปล่อยวาง เขากล่าว

"ตอนนี้ผมรู้สึกสงบ" เขากล่าว "ผมรู้สึกโอเคที่จะฝึกซ้อม และการอยู่ในสนามฝึกซ้อมช่วยให้ผมไม่คิดมาก ดังนั้น สำหรับผม มันก็เป็นอีกวันหนึ่ง"

การฝึกซ้อมยังเปิดโอกาสให้เขาช่วยเหลือในสิ่งที่ทำได้ เขาอาจไม่ได้ลงเล่นในวันจันทร์ แต่มีหลายสิ่งที่เขาทำได้เพื่อช่วยเหลือผู้ที่ลงเล่น

"อะไรก็ได้ที่เขาต้องการ" เขากล่าวเมื่อถูกถามว่าจะเตรียมตัวแทนอย่างไร "ผมไม่ใช่คนที่จะรบกวนคุณ ไม่ ผมเป็นคนค่อนข้างสงวน แต่สิ่งที่เขาต้องการ ไม่ใช่แค่เขา แต่ใครก็ได้ในทีมที่ต้องการคำแนะนำหรืออะไรก็ตาม

"วิธีใดที่ผมช่วยได้ ผมยินดีทำ ผมบอกเสมอว่าทีมมาก่อน ไม่ว่าผมจะลงเล่นหรือไม่"

โอกาสให้คนอื่นสร้างแรงบันดาลใจ

บาโลกุนจะหาที่ทางใหม่ของเขาในสัปดาห์นี้ และเมื่อถึงเวลาแข่ง เขาจะตั้งตาดู เขาจะไม่ลงเล่น แต่เขายังคงเป็นส่วนสำคัญของทีมนี้ เขาเป็นเหตุผลสำคัญที่ทีมชาติสหรัฐฯ มาถึงจุดนี้ และอย่างที่ทิม รีมกล่าวหลังเกม ตอนนี้ถึงเวลาที่ทุกคนต้องก้าวขึ้นมาแทนกองหน้าที่ถูกแบน

"แค่สนับสนุนเพื่อนร่วมทีม สนับสนุนทีม" บาโลกุนกล่าว "ผมชอบที่เห็นประเทศมีส่วนร่วมในการเดินทางและสิ่งที่เราทำ ดังนั้นผมคิดว่าบทบาทของผมคือการสนับสนุนทุกคนต่อไป"

ความหวังของบาโลกุนคือการสนับสนุนนี้จะได้ผล และนี่จะไม่ใช่เกมสุดท้ายของเขาในซัมเมอร์นี้ ความหวังคือการเดินทางของทีมนี้จะไม่จบลงโดยไม่มีกองหน้าตัวเก่ง แต่ทีมจะเอาชนะการขาดหายไปเพื่อสร้างสิ่งที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

นั่นคือตัวอย่างที่บาโลกุนต้องการตั้ง อย่างน้อยที่สุด ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก นักเตะและทีมสามารถรักษาสติและทำสิ่งที่ถูกต้อง วันจันทร์นี้ โดยไม่มีบาโลกุนเอง เป็นอีกโอกาสที่ทีมชาติสหรัฐฯ จะทำเช่นนั้น

"ยังมีคนอีกมากที่เราสร้างแรงบันดาลใจ: เด็กเล็กๆ เด็กชายและเด็กหญิงที่กำลังดู" บาโลกุนกล่าว "เราต้องแสดงให้พวกเขาเห็นหนทางที่ถูกต้องในการจัดการสิ่งต่างๆ แม้ว่าคุณจะคิดว่ามันไม่ยุติธรรมก็ตาม"

ไปยังหน้าโปรแกรมบอล

ไปยังหน้าผลบอลสด